枣树属鼠李科、枣属。枣属植物全世界约有40种，分布在暖温带及热带地区。我国是世界上种类最多的国家，有10多种，其中在果树栽培上占有重要地位的有3种。
一、普通枣
普通枣通常为二倍体，2n＝24。原产我国，我国栽培的枣多属此种，南北各地均有分布。适应性、抗逆性都很强，旱、湿地区均能生长。落叶乔木，树高达6～12米以上。寿命很长，在较好的环境条件下，寿命达年以上。树干和老枝浅灰色或深灰色，片裂或龟裂；发育枝各节有托叶变成的棘针（托叶刺），嫩枝绿色，光滑无毛，成熟后枝面转黄褐色或紫褐色；结果枝绿色，纤细柔软，秋冬落叶后脱落，其上的托叶细小柔软，不成刺状，叶片展开后不久即自行脱落。
叶互生，绿色，排列成二列。叶片较小，长3～5厘米，卵形或卵状披针形，基部圆形或楔形，稍偏斜，先端渐尖或钝圆；叶柄短而扁，长0.2～0.6厘米，叶缘平整或呈波状，有的品种两侧叶缘向叶面拢起，锯齿钝或锐，主脉3条。花为侧生聚伞花序或单花序，着生于结果枝叶腋内。花小，盛开时，直径为5～8毫米；萼片绿色，三角形，与花瓣、雄蕊同为五枚；花瓣白色，匙形，很小，长约0.3厘米，初开时，每瓣包住一个雄蕊；花丝很短，花药椭圆形，浅黄色，纵裂；子房周位，二室，下部圆锥形，浅绿色，为环形的黄色或黄绿色蜜盘包围；柱头短小，二裂，盛开时先端分开。果为核果，果形和大小因品种而异，常见的有圆形、椭圆形、卵圆形、鸡心形、梭形、长筒形、葫芦形等多种；果皮鲜红色、紫红色或紫褐色。本品种在长期栽培过程中，经过人为选择，有以下几个变种：
1.无刺枣。无刺枣长势较弱，发育枝上的棘针完全退化，其他性状与原种相同。如山东北部的冬枣，山西交河的骏枣。无刺枣便于栽培管理，选种中值得注意。
2.龙须枣。龙须枣长势弱，成龄树株高仅4米左右。发育枝、结果基枝和脱落性枝都弯曲扭转生长，如龙爪状，亦称龙枣、龙爪枣。开花坐果率较差，果皮厚，果面常高低不平，品质不佳，多作观赏用。是否可作为枣的矮化砧木，值得注意研究，如山西襄汾、永济一带的龙枣，山东乐陵、商河一带的龙爪枣等。
3.葫芦枣。葫芦枣果实中部或中上部有收缢痕迹，呈葫芦形或磨盘形，其他性状与原种相同。如山西襄汾的葫芦枣，山东乐陵和陕西沙苑的磨盘枣、碨碾枣等。
二、酸枣
酸枣为我国原产，古代称“棘”或“樲”，是普通枣的原生种。苏、浙、皖省称野枣。分布比普通枣广泛，数量也多。中心分布地带为黄河流域的中下游，古代有“荆棘遍地”的记述。长江流域也有分布。多为山岭荒野自生，近代也有栽培，如河北内丘、山东滕县等地栽培供药用。酸枣类型很多，树型有灌木、小乔木、乔木多种，长势悬殊。灌木型株高仅3米左右，乔木型在土质好的地方能长成株高12～14米以上的大树。枝、叶、花的形态与普通枣相似，唯花朵较小，枝条节间较短，棘针发达。除发育枝的托叶变成棘针，结果枝每节的托叶也常成尖锐的细刺。叶片一般较小，长2.5厘米左右。果实以圆而小的最多，直径1～1.5厘米，重1克左右。但也有椭圆形、卵形、鸡心形、扁圆形、梭形等形状。果大者也有重3克以上的。
果皮厚，光滑，紫红色或红褐色。肉薄，味酸，但也有酸味小的类型。维生素C含量很高，每百克果肉含毫克以上。干制成的酸枣面可做饮料和食品。核多为圆形、椭圆形，也有梭形的。核面较光滑。每核含种子1～2枚。种仁饱满，多入药用，作镇静剂，称酸枣仁。因花期长，花蜜丰富，是北方重要的蜜源。
酸枣适应性和抗逆性均较普通枣强，山坡、沙荒、河滩和一般盐碱地上均能生长，除可作枣树的砧木外，还可作枣树选种的原始材料。
三、滇刺枣
滇刺枣又名毛叶枣、缅枣、酸枣。通常为二倍体，2n＝48，个别品种2n＝60或2n＝96。嫩叶、幼梢都有褐色毛茸。成叶表面无毛，背面有浓厚毛茸。果实较普通枣小，宿萼，果皮赤褐色，果肉有酸味，品质差，每百克果肉含维生素C70～毫克。此种印度栽培较多，品种不如普通枣多。我国台湾南部若干地区有栽培，品种有台湾甘味种、台湾酸味种、台湾金枣等。在我国台湾9～10月份开花，果实在12月份至次年3月份成熟。
滇刺枣核小，可食率极高，果实除鲜食外，也具有多种加工方式。毛叶枣根及核仁可入药，具有清凉功效，并兼治虚烦不眠、精神疲乏、健忘等症。其木质坚韧、细腻，可用于制作家具、农具。此外，滇刺枣也是紫胶虫的优良寄主，其枝干可以放养紫胶虫。近两年，滇刺枣还被云南省列为“长防”工程造林及绿化的理想树种，对防风固沙，净化空气，维持生态平衡都有积极的作用。
滇刺枣适应性强，特别耐旱，耐瘠薄，耐盐碱，对土壤条件要求不高，在我国热带地区（包括海南省、台湾省、广东省的大部、广西壮族自治区和云南省的中部、川贵两省南部的部分河谷地区以及福建、湖南两省的部分地区）均有种植。好了，今天的文章就讲到这里，喜欢小编文章的朋友欢迎转发、评论和分享，我们下期见，拜拜。